Проехать по маршруту «Астрахань — Москва — Санкт-Петербург — Минск — Москва — Астрахань», сказав на работе, что отпросился с учебы, а на учебе — что уходишь на больничный, изначально было смелой идеей. В особенности, когда в столицах двух стран тебя должны были приютить каучсерферы (читать: незнакомые мужчины). Правда, спустя неделю пребывания в первом пункте назначения, одним из подозрительных людей, которые почему-то совершенно бесплатно принимают путешественников, оказался вполне порядочный юрист Денис. Который за бокалом белого дорогого вина так любил рассказывать о своем любимом городе — Амстердаме. А также еще о журналистике, выставках и французских фильмах. Только вот та самая моя «смелость» при заказе билета в Питер куда-то испарилась. А на смену пришло так называемое «плохое предчувствие». Иначе говоря — что-то намекало мне на то, что приключений я на свою голову еще найду.

Всё просто. С «Зябликово» перехожу на «Красногврадейскую», там стараюсь занять самое удобное место, и минут 50 до конца ветки на «Речной вокзал». Там на остановке будет стоять белый микроавтобус, ночь в дороге сплю, а в 10 утра встречаюсь с Аллой в Северной столице. Планы были грандиозными. Но на деле они рушились со скоростью ветра, который встретил меня на выходе из метро.

И не только погода угнетала обстановку. Было совершенно безлюдно. Водители троллейбусов заканчивали свой рабочий день и заезжали в дэпо, мимо проезжали такси, громко сигналя и привлекая внимание, а встретить хоть одного прохожего было невозможно. Все давно спали. Я осмотрелась вокруг, дошла до первой попавшейся лавочки и начала судорожно натягивать на себя вещи — футболка, сверху рубашка, толстовка, шерстяной пиджак, пальто и шарф. Не зря же врачи советуют в холода одеваться по принципу «капусты». Мои зубы, которые давно отбивали только им понятный ритм, немного успокоились, когда неподалеку я увидела нужный мне микроавтобус.

Спустя несколько минут, как я улеглась на двух опущенных сидениях и сонно наблюдала за тем, что творится за окном — водителю позвонили. И он начал разговор. Черт побери, я живу в городе, где бок о бок соседствуют больше сорока национальностей — я до сих пор не могу понять на каком языке он говорил. Отдаленно напоминал вьетнамский, с примесью какого-то диалекта. Хотя, возможно, именно так звучал азиатский мат. В его нервных ответах можно было расслышать число пассажиров «четыре», а далее он и вовсе кинул трубку, обернулся и объяснил нам, что приедет другой автобус, а мы должны выйти.

23:47 — Ни на первый, ни на второй звонок в диспетчерскую я не получаю вразумительного ответа. А на третий они просто выключают телефон. Или заносят в черный список.

0:20 — Убеждаюсь в том, что за нами никто уже не вернется.

Брошенные автобусной компанией — хорошо уикенд начинается, ничего не скажешь. Будь на моем месте человек с развитым чувством самосохранения — давно отправился бы ночевать в какой-нибудь хостел и сопеть в подушку, но это не мой выход. Вместо этого я направилась знакомиться к своим
сотоварищам по несчастью.

Первый мужчина выглядел, как герой-любовник итальянского романа. Нет, серьезно. Густые брови, голубые глаза и пухлые губы. По его растерянному взгляду можно было уловить смущение и недоверие ко всему происходящему, а по дрожащим коленям, что замерзла не только я.

Рядом с нами переминался с ноги на ногу бодрый мужичок под полтос. Я бы определила его как человека, которому можно доверять даже в такой нелепейшей ситуации. Если бы нашу компашку можно было назвать бандой, то по негласному решению он бы стал главарем или даже королем. Самый старший — значит рассудительный и опытный, отец — значит умеет находить с людьми общий язык. Меня всегда привлекали люди, которые имеют семью и охапку детей. Такие люди меняются, вырабатывают определенные жизненные качества.

С каждой четвертью часа становилась все холоднее, поэтому помолчав этак с минуту и пытаясь понять, что делать дальше, наша банда дала положительный ответ и мы вызвали машину, спрятавшись от ветра в якобы закрывшихся игровых автоматах. С этой минуты началась та самая точка невозврата.

Где-то ближе к часу ночи я пила ужасную жидкость, именуемую «кофе 3 в 1» из пластикового стаканчика, бесплатно добытым в круглосуточной кафешке. А через 15 минут радостная бежала до машины, только потом узнав, что по пути у нее спустило колесо и нам придётся заехать в Королев, чтобы его сменить. Поэтому в пункт «К» мы ехали вшестером, буквально восседая друг на друге. Только и эта поездка могла закончиться, так и не начавшись, потому что за углом нас тормознули сотрудники ППС. Не скажу, что почти не битая «Daewoo», накренившаяся на левый бок выглядела как-то подозрительно. Это выглядело жутко подозрительно! И именно в ту ночь по всему периметру города стояли патрули. На счет «первый пошел, второй пошел» нас вытащили из салона, проверили документы и после того, как пробили по базе в участке — отпустили. Поэтому оставшийся путь мы ехали осторожнее и остановившись по требованию уже ДПС — водитель выскочил из автомобиля, чтобы в этот раз перегруз никто не заметил.

На Лениградку в третьем часу ночи мы выезжали со скоростью 40 км\ч, потому что, как и должно следовать истории, запаски в Королеве просто не оказалось.

И пока я выслушивала истории о том, что каждый из них знает о моем городе и как-то связан с ним, начало светать и мы подъехали к шиномонтажке. Мастер спал, вовсе не ожидая клиентов, поэтому троица усердно стучала в окно, пытаясь его разбудить. И им это удалось. После волшебной фразы «Брат, сделай колеса так, чтобы до Питера доехали без проблем», рука Азиза протянула такую же волшебную купюру, работа была завершена минут через 20, и мы двинулись дальше.

Я посмотрела по геолокации, что находимся мы в деревне Пешки, закрыла глаза и наконец-то уснула впервые за эту длинную и жуткую ночь.

9 утра. Перешагивая последнюю фазу сна, я будто стараюсь остаться там и не открывать глаза, но явно понимаю, что машина стоит на месте, дверь открыта, а на меня кто-то пристально смотрит.

Но Артур, которому выпал жребий вытащить меня, явно не собирался уходить, поэтому мне просто пришлось выйти из машины и отправиться трапезничать.

Прерогатива оказаться не только в кювете, но и в строчках новостей, что на Ленинградском шоссе опрокинулся автомобиль, меня совсем не радовала. Поэтому последние 5 часов поездки я всячески старалась разговорить горе-водителя о его интересах, взглядах на политику, системе мироздания. В общем о том, что приходило в мой сонную голову. Он же пил энергетики, постоянно курил, даже попытался пригласить меня вечером в кино, на что я любезно отказалась. Но самое главное - он пытался не моргать, потому что с каждым разом это происходило всё медленнее и мне казалось, что он вскоре просто ляжет на руль.

Когда я увидела указатель «Санкт-Петербург» — я задумалась о том, что не все так и плохо. Когда мы ехали по Невскому — о фразе «дружба народов». Но больше всего я была рада видеть кудрявого и прекрасного человека — Аллу.

И первое что я произнесла, распрощавшись с новыми знакомыми, было:

— Я тебе сейчас такое расскажу..

Сможет ли девушка, пробывшая всего три часа в сердце Франции, Париже, удивить кого-то своим рассказом? Удивить, возможно, и не сможет, а вот вдохновить ей удастся точно!

У нас было на Париж всего (лишь!) три неполных часа, но всё-таки я возьму на себя смелость и расскажу, как провести это время идеально.

Почему три часа? Потому что в Париже мы с мужем оказались, путешествуя по Средиземноморью на круизном лайнере компании MSC. Во Франции пунктом нашей остановки на семь часов был Гавр, оттуда до Парижа примерно два часа на любом наземном транспорте. Туда мы и рванули.

Наше знакомство с Парижем началось с прогулки на небольшом (да, после 16-палубного лайнера, видимо, всё кажется маленьким) кораблике по Сене. Советую и тем, кто впервые в этом городе, и тем, кто уже бывал, это отличная возможность взглянуть на Париж под другим углом. Оттуда мы доехали на площадь Согласия, откуда по улице les Champs, глазея по сторонам, дошли до Триумфальной арки. У меня был, на минутку, когнитивный диссонанс, когда я прочла вслух в путеводителе название улицы avenue des Champs-Élysée, и в голове из детства заиграла песня yyyy, Champs-Élysées… Вспомнили? Это непередаваемое чувство осуществления мечты… От всей души желаю вам испытать его!

От Триумфальной арки по также бесподобно красивой Avenue D'Iéna мы пошли по навигатору к Эйфелевой башне. На самом деле сложно передать свои эмоции и те чувства, когда ты внезапно оказываешься там, где так долго мечтал побывать. Погуляв немного по Марсовому полю и наделав миллион фотографий на телефон, мы посмотрели на часы и поняли, что осталось совсем мало времени. Однозначно, приехав впервые в город мечты и выбирая между шопингом и прогулкой по самым знаковым местам, я всегда выберу второе. Ярые шопоголики сейчас начнут цокать языками, но, девочки, камон! Всегда есть дьютики в аэропорту и онлайн магазины с сумасшедшими сейлами не выходя из дома, поэтому я правда никогда не пойму человека, выбравшего шопинг. Дойдя до очередного потрясающе красивого перекрестка, мы наткнулись на двухэтажное кафе Le Champ de Mars с открытой верандой. Там почему то не было меню на английском языке, а скудных знаний французского хватило, чтобы узнать Карбонару (безумно вкусные и огромные порции, я так и не осилила её доесть) и, конечно же, кофе с круассанами.

Под теплыми лучами осеннего солнца, под звуки французской речи и дорогих машин, вдыхая запах кофе и ломая круассан, сидя в кафе в центре Парижа, я чувствовала себя самой счастливой на свете. Жутко не хотелось прощаться с Францией, но на завтра нас ждал еще один город мечты… Лондон.